Αχίλλειο, Γαστούρι, Κέρκυρα
Το θρυλικό παλάτι βρίσκεται στο χωριό Γαστούρι στην κορυφή του λόφου πάνω από το παραθαλάσσιο Πέραμα και έχει απόσταση περίπου 10 χιλιόμετρα από την πόλη της Κέρκυρας.
Είναι ένα εξαιρετικά σπουδαίο κομμάτι αρχιτεκτονικής το οποίο επισκέπτονται χιλιάδες επισκέπτες κάθε καλοκαίρι.
Χτίστηκε με χρηματοδότηση της αυτοκράτειρας της Αυστρίας Ελισάβετ (πιο γνωστή ως Σίσσυ). Η αγάπη που έτρεφε για το νησί της Κέρκυρας την ενθάρρυνε να δημιουργήσει αυτόν τον επίγειο παράδεισο ως καταφύγιο για να ξεφεύγει από τις δυσκολίες της ζωής της. Το παλάτι σχεδιάστηκε σε πομπηινό ρυθμό από το Raffaelle Caritto, διάσημο αρχιτέκτονα της εποχής, στον Ernst Herter ο οποίος ήταν διάσημος Γερμανός γλύπτης της εποχής ανατέθηκε η δημιουργία αγαλμάτων από την Ελληνική Μυθολογία. Ένα από τα πιο εντυπωσιακά αγάλματα είναι το τεράστιο σε μέγεθος μνημείο του Θνήσκων Αχιλλεύς το οποίο βρίσκεται στο κέντρο των κήπων από τον οποίο πήρε το όνομά του το παλάτι.
Μετά τον πρόωρο θάνατο της αυτοκράτειρας Ελισάβετ το παλάτι το αγόρασε ένας από τους κληρονόμους της, ο αυτοκράτορας της Γερμανίας Γουλιέλμος Β΄ (γνωστός και ως “Κάιζερ”). Λόγο όμως του Α’ Παγκόσμιου Πολέμου δεν κατάφερε να το κάνει πραγματικά τόπο κατοικίας του. Παρόλα αυτά έκανε κάποιες προσθήκες όπως η οικοδόμηση μιας γέφυρας πάνω από τον κεντρικό παραλιακό δρόμο, επιτρέποντάς του την άμεση πρόσβασή του μέσω απο τους κήπους του παλατιού, στο σκάφος του. Αυτή η περιοχή είναι ακόμα γνωστή μέχρι σήμερα ως Γέφυρα Κάιζερ και παρόλο που η κορυφή της γέφυρας καταστράφηκε από τα τανκς κατά τη διάρκεια του Β ‘Παγκοσμίου Πολέμου για να μπορέσουν να περάσουν, ένα μεγάλο μέρος της γέφυρας εξακολουθεί να υπάρχει.
Κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου το ανάκτορο χρησιμοποιήθηκε ως στρατιωτικό νοσοκομείο για τα γαλλικά και σέρβικα στρατεύματα (μπορείτε ακόμα να επισκεφτείτε τα νεκροταφεία που βρίσκονται σε κοντινή απόσταση από το παλάτι) αλλά στο τέλος του πολέμου, σύμφωνα με τη Συνθήκη των Βερσαλλιών, περιήλθε στην κυριότητα του Ελληνικού Δημοσίου. Στο μεταξύ των δύο πολέμων χρησιμοποιήθηκε κυρίως για να στεγάσει διάφορα κυβερνητικά γραφεία και δυστυχώς πολλά αντικείμενα από το παλάτι πωλήθηκαν.
Κατά τη διάρκεια του Β ‘Παγκοσμίου Πολέμου έγιναν στρατιωτικά αρχηγεία και τελικά αναδύθηκε ως ιδιοκτησία του Ελληνικού Οργανισμού Τουρισμού.
Χρειάστηκαν πολλά χρόνια σκληρής δουλειάς για να αποκατασταθεί η παλιά του αίγλη, και σίγουρα αξίζει μια επίσκεψη κατά τη διάρκεια της παραμονής σας στην Κέρκυρα.